Der kleine Igel und die Laterne

Im Wald lebte ein kleiner Igel namens Timko. Am Tag war er sehr mutig: Er kroch unter Wurzeln und Gestrüpp herum, suchte Pilze und hatte nicht einmal vor dem griesgrämigen Dachs Angst. Doch abends, wenn sich die Sonne hinter den Bäumen versteckte, wurde Timko ganz mulmig zumute. Die Dunkelheit kam ihm riesig und schwarz vor, und jeder Busch sah aus wie ein fremdes Wesen.

Einmal war Timko bei Oma Eule zu Besuch. Sie tranken Tee mit Himbeermarmelade und lösten Rätsel, und Timko merkte gar nicht, wie es draußen dämmrig wurde.

„Oje!“, erschrak er. „Ich muss doch nach Hause! Und da ist es schon dunkel …“

Oma Eule kniff ihre großen Augen zusammen, kramte raschelnd in ihrem Schränkchen und holte eine kleine Laterne hervor.

„Nimm sie“, sagte sie. „Das ist keine gewöhnliche Laterne. Sie leuchtet umso heller, je mutiger du gehst.“

Timko nahm die Laterne in beide Pfötchen. Darin flackerte warm ein kleines Licht.

Dann trat er hinaus auf den Pfad. Ringsum raschelt es, knarrt es, ruft es „Uhu“. Timko machte einen Schritt, dann noch einen … Da sieht er: Vor ihm steht jemand Großes, Zotteliges, mit langen Armen!

Timko zitterte, aber er dachte an Omas Worte, hob die Laterne höher und lachte. Es war nur ein alter Baumstumpf, und die „Arme“ waren trockene Äste.

„Guten Abend, Baumstumpf“, sagte Timko höflich, und schon ging es sich ein bisschen leichter. Das Licht in der Laterne leuchtete heller auf.

Weiter vorn schlängelte sich der Pfad zwischen die Büsche. Plötzlich raschelte es, und wie! Timko blieb stehen und leuchtete dann vorsichtig dorthin. Unter einem Blatt lugte eine Maus hervor.

„Hast du auch Angst?“, piepste sie.

„Ein bisschen“, gab Timko ehrlich zu. „Aber mit der Laterne ist es gar nicht so schlimm. Soll ich dich zu deinem Mauseloch bringen?“

Die Maus war froh darüber, und sie gingen zusammen weiter. Und zu zweit, das merkten sie bald, ist die Angst nur halb so groß.

Auf einmal leuchteten ringsum lauter kleine Lichter auf: Glühwürmchen waren herbeigeflogen. Sie tanzten über dem Pfad, als wollten sie sagen: „Wir leuchten dir auch, Timko!“

Timko brachte die Maus bis zu ihrem Loch, winkte ihr mit dem Pfötchen und sah vor sich ein vertrautes Fenster. Darin brannte Licht: Mama wartete auf ihn.

„Mama, ich hab’s ganz allein geschafft!“, rief Timko schon an der Tür. „Da war ein Baumstumpf und eine Maus und Glühwürmchen … und es war überhaupt nicht gruselig!“

Mama nahm ihn in die Arme und gab ihm einen Kuss auf die feuchte Nase.

An diesem Abend stellte Timko die Laterne aufs Fensterbrett. Er lag in seinem Bettchen, sah zu, wie draußen der Wald schlief, und dachte: Die Dunkelheit ist einfach nur die Nacht. Sie deckt alles mit einer Decke zu, damit die Bäume, die Tiere und auch die kleinen Igel sich ausruhen können.

Timko gähnte, machte die Äuglein zu und schlief selig ein.