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Les trois petits cochons devant la maison de briques, tandis qu’un loup les guette derrière un arbre

D’après : Joseph Jacobs

Joseph Jacobs est un folkloriste dont les « English Fairy Tales » (1890) réunissent « Les trois petits cochons » et d’autres contes anglais.

Il est né en 1854 à Sydney, est parti jeune pour l’Angleterre et a étudié à Cambridge. Jacobs était historien et spécialiste des contes populaires ; en 1900, il s’est installé aux États-Unis, où il est mort en 1916.

Il voulait montrer que les Anglais avaient leurs propres contes populaires, aussi beaux que les contes allemands des frères Grimm. Jacobs a donc réuni les « English Fairy Tales », puis, en 1894, les « More English Fairy Tales », et il les a racontés dans une langue simple, commode pour la lecture à voix haute.

Le site propose déjà « Les trois petits cochons » et « Boucle d’or et les trois ours ». L’histoire des trois ours a été publiée pour la première fois par le poète Robert Southey en 1837 ; Jacobs l’a reprise dans son recueil, et c’est plus tard qu’on a commencé à appeler l’intruse Boucle d’or.

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