Le Loup et les sept chevreaux

Il était une fois, dans une chaumière au bord de la forêt, une Chèvre et ses sept chevreaux. Six étaient des petits diables turbulents, mais le septième, le plus petit, était sage et attentif.

Un jour, la Chèvre se prépara à aller dans la forêt chercher de l’herbe fraîche.

— Mes enfants, dit-elle, n’ouvrez à personne. Un Loup rôde par ici. Il a la voix rauque et les pattes noires. C’est ainsi que vous le reconnaîtrez.

— Nous n’ouvrirons pas, maman ! bêlèrent les chevreaux.

À peine maman avait-elle passé le seuil que toc, toc, on frappa à la porte.

— Ouvrez, mes petits, c’est votre maman, je vous ai apporté des friandises !

Mais la voix était rauque comme un vieux portail.

— Nous n’ouvrirons pas ! crièrent les chevreaux. Notre maman parle d’une voix douce et fine, et toi, tu grognes. Tu es le Loup !

Le Loup se fâcha. Il trouva un gros morceau de craie et le mangea : croc, croc. Sa voix devint toute fine, toute fine.

De nouveau, toc, toc.

— Ouvrez, mes petits, c’est votre maman !

La petite voix était bien fine. Mais le Loup appuya sa patte sur le rebord de la fenêtre, et les chevreaux virent que la patte était noire.

— Nous n’ouvrirons pas ! Notre maman a les pattes blanches. Tu es le Loup !

Le Loup courut au moulin.

— Meunier, saupoudre-moi la patte de farine !

Le meunier pensa : « Le Gris prépare un mauvais coup. » Mais le Loup claqua des dents si fort que le meunier s’empressa de le faire.

La troisième fois, toc, toc.

— Ouvrez, mes petits, c’est votre maman !

La petite voix était fine, et sur la fenêtre il y avait une patte blanche.

— Maman est là ! se réjouirent les chevreaux, et ils tirèrent le verrou.

Et dans la maison entra le Loup ! Les chevreaux s’éparpillèrent : l’un sous la table, un autre dans le lit, un troisième dans le four, un quatrième derrière l’armoire, un cinquième sous la bassine, un sixième sous le banc, et le plus petit dans la grande horloge. Le Loup en trouva six et, miam, miam, les avala tout entiers, sans mâcher. Seul le plus petit, dans l’horloge, il ne le remarqua pas. Repu, il sortit dans le pré, se coucha sous un arbre et se mit à ronfler.

La Chèvre rentra : la porte grande ouverte, le banc renversé, les coussins par terre. Elle appelle ses petits, mais personne ne répond. Puis, depuis l’horloge, une toute petite voix :

— Maman, je suis là !

Le plus petit sortit et lui raconta tout. Oh, comme la Chèvre pleura ! Puis elle essuya ses larmes :

— Viens, mon petit.

Dans le pré, sous l’arbre, dormait le Loup, si fort que les feuilles tremblaient à ses ronflements. Et dans son gros ventre, quelque chose remuait.

— Ils sont vivants ! murmura la Chèvre.

Tout doucement, pour ne pas le réveiller, elle libéra ses petits : un, deux, trois… six. Ils sautèrent tous, sains et saufs, car le Loup glouton les avait avalés sans mâcher.

— Chut, dit maman. Apportez des pierres.

Les chevreaux traînèrent des pierres, maman les mit dans le ventre du Loup et le recousit avec une aiguille et du fil. Il ne se réveilla même pas.

Le Loup se réveilla, il avait soif. Il va vers le puits, et dans son ventre : glou-glou, toc, toc.

— Qu’est-ce qui gronde là-dedans ? grogne-t-il. J’ai avalé des chevreaux, mais j’ai l’impression d’avoir mangé des pierres.

Il se pencha au-dessus du puits, et les pierres l’entraînèrent vers le fond. Plouf ! Et ce Loup-là, personne ne le revit jamais.

Depuis, les chevreaux n’ouvraient la porte que lorsqu’ils voyaient par la fenêtre maman tout entière, de ses petites cornes à ses petits sabots. Car une petite voix fine et une patte blanche, ce n’est pas encore maman.