Der gefärbte Fuchs

Es lebte einmal im Wald der Fuchs Mykyta. Schlau war er – zum Fürchten schlau! Im ganzen Dorf gab es keinen Hühnerstall, zu dem er sich nicht einen Pfad getrampelt hatte, und keine Falle, um die er nicht klug herumgeschlichen war.

Doch eines Morgens, noch vor Sonnenaufgang, starrte der Fuchs so gebannt auf fremde Hühner, dass er gar nicht hörte, wie die Hunde aufwachten.

„Wau! Wau-wau!“, donnerte es hinter dem Zaun.

„Oje, oje!“, quiekte Mykyta und nahm Reißaus.

Die Hunde hinterher. Der Fuchs übers Gemüsebeet – husch! Über den Zaun – hopp! Und schon landete er in einem fremden Hof. In diesem Hof wohnte ein Maler. Der hatte gerade ein ganzes Fass blaue Farbe angerührt – dicke Ölfarbe, denn am nächsten Tag wollte er seinen Zaun streichen.

Mykyta sprang auf das Fass – das wackelte! – und plumps, fiel er kopfüber in die blaue Farbe. Er tauchte wieder auf, stellte sich mit den Pfoten auf den Boden und hielt ganz still. Nur seine Nasenspitze guckte noch aus der Farbe heraus.

Die Hunde kamen angerannt, schnupperten und mussten von dem beißenden Geruch niesen – hatschi! Sie liefen noch ein bisschen im Hof herum und trotteten dann wieder davon. Kein Fuchs weit und breit – wie vom Erdboden verschluckt.

Mykyta aber saß den ganzen Tag im Fass. Er saß da und zitterte, bis es dunkel wurde. Dann sprang er heraus und rannte, so schnell er nur konnte, in den Wald. Bei den Büschen ließ er sich aufs Moos plumpsen und schlief ein wie ein Stein.

Am Morgen wachte er auf, ging zum Bach, um zu trinken – und zuckte erschrocken zurück. Aus dem Wasser schaute ihn etwas an, das war blau, ganz und gar blau, von den Ohren bis zur Schwanzspitze.

„Oh, was ist denn das?“, flüsterte der Fuchs. „Das bin ja ich!“

Sofort fing er an, sich zu waschen. Er rieb sich mit den Pfoten, wälzte sich im Gras, schrubbte sich mit Sand das Fell. Aber denkste! Die Ölfarbe war über Nacht auf ihm getrocknet – und ging einfach nicht ab.

Er drehte sich hin und her, betrachtete sich von allen Seiten – und in seinem schlauen Kopf regte sich ein listiger Gedanke.

Als Erster sah ihn der Hase. Er sprang aus dem Gebüsch – und erstarrte, und seine Ohren standen kerzengerade in die Höhe.

„W-w-wer ist denn das?“, bibberte er.

Mykyta warf sich in die Brust und sprach mit tiefer Stimme:

„Hab keine Angst, Langohr. Ich bin Hostromysl. Man hat mich von jenseits der blauen Berge geschickt, damit ich König in eurem Wald werde.“

Der Hase – hopp! – flitzte zwischen den Bäumen davon, dass man nur noch seine Hinterpfoten blitzen sah.

„Ihr Tiere! Ihr Tiere!“, rief er. „Wir haben einen Hostromysl! Einen König! Von jenseits der blauen Berge!“

Bald flüsterte der ganze Wald: „Hostromysl! Hostromysl!“ Der Wolf lugte hinter einer Eiche hervor, der Bär hinter einer Tanne, das Wildschwein hinter einem Baumstumpf. Und der Fuchs schritt zwischen ihnen umher, würdevoll und gemächlich, den blauen Schwanz hoch erhoben.

„Wer bist du denn?“, traute sich der Wolf endlich zu fragen.

„Hostromysl“, antwortete der Fuchs. „Noch nie hat jemand so ein Tier gesehen, denn mich gibt es nur ein einziges Mal auf der Welt. Wer mir gehorcht, dem wird es gut gehen. Und wer nicht …“

Er sprach nicht weiter, sondern kniff nur die Augen zusammen. Der Wolf schluckte vor Schreck.

„Wir gehorchen dir, unser König“, brummten die Tiere und verneigten sich tief.

Und so wurde der Fuchs Mykyta König.

Der Bär brachte ihm Honig, der Wolf hielt Wache vor seiner Höhle, das Wildschwein scharrte ihm weiches Laub fürs Bett zusammen, und der Hase flitzte mit seinen Befehlen durch den ganzen Wald. Und jeden Morgen sangen sie obendrein:

„Hoch lebe Hostromysl! Hoch soll er leben!“

Das gefiel dem Fuchs ganz prächtig.

Nur vor einem hatte er Angst: dass ihn die eigene Sippe erkennen könnte. Deshalb befahl er als Allererstes:

„Alle Füchse – raus aus dem Wald! Ich kann ihren Geruch nicht ausstehen.“

Die Tiere wunderten sich, aber widersprechen wollten sie nicht. Und so zogen die Füchse davon, der eine hierhin, der andere dorthin.

Hostromysl lebte satt, aber unruhig. Wenn es regnete, versteckte er sich in seiner Höhle – was, wenn die Farbe abging? Zum Trinken ging er nicht an den Bach – der Wolf musste ihm das Wasser in einem Klettenblatt bringen. Baden? Niemals! Nicht einmal waschen mochte sich der König.

„Was haben wir doch für einen reinlichen König“, staunte der Bär. „Kein Stäubchen an ihm.“

„Könige waschen sich nicht“, erklärte der Hase. „Die glänzen auch so.“

So verging fast der ganze Sommer. Doch eines Abends ging über dem Wald ein großer, runder Mond auf. Die Tiere versammelten sich auf der Lichtung, um beim König zu sitzen und seinen weisen Worten zu lauschen. Und irgendwo weit weg, auf einem Hügel, fingen die Füchse an zu bellen – genau die, die der König aus dem Wald verjagt hatte:

„Wau-wau! Auuuuu!“

Da kitzelte es den Fuchs im Hals. Er hüstelte. Er hielt sich die Pfote vors Maul.

„Auuu! Wau-wau!“, riefen die Füchse.

Mykyta biss die Zähne zusammen. Die Augen wurden ihm schon ganz feucht. Doch im Hals kitzelte und kitzelte es, und die Pfote rutschte ganz von allein vom Maul …

„Auuu! Wau-wau-wau!“, bellte der König – hell und dünn, ganz wie ein Fuchs.

Auf der Lichtung wurde es mucksmäuschenstill. Nur eine Eule auf einem Ast klimperte mit ihren großen Augen.

„Was war das?“, fragte der Bär.

„So bellt doch nur …“, fing der Wolf an.

„Ein Fuchs!“, piepste der Hase. „So bellt ein Fuchs!“

„Der Fuchs Mykyta!“, brüllten alle zusammen. „Das ist also unser Hostromysl!“

„Betrüger!“, brüllte der Bär. „Und ich hab dir Honig gebracht!“

„Und ich hab dir Wasser im Klettenblatt geschleppt!“, knurrte der Wolf.

„Und ich hab dir dein Bett zusammengescharrt!“, schnaubte das Wildschwein.

„Und ich hab mich vor dir bis auf den Boden verbeugt!“, rief der Hase und stampfte mit dem Fuß auf.

Und alle zusammen stürzten sich auf Mykyta.

Der Fuchs – hopp über den Baumstumpf und ab ins Gebüsch! Hinter ihm krachten die Äste, der Bär stampfte, das Wildschwein grunzte, der Wolf schnappte mit den Zähnen. Und Mykyta rannte, wie er noch nie im Leben gerannt war: durch den Graben, durch den Sumpf, durchs Brombeergestrüpp, das ihm das Fell zerkratzte. Nur sein blauer Schwanz blitzte im Mondlicht auf.

An den Brombeerdornen hingen noch lange kleine blaue Fellbüschel.

Den Fuchs Mykyta selbst aber hat in diesem Wald seitdem nie wieder jemand gesehen. Weder blau noch rot.