Timko et le grand pot

Il était une fois, dans la Chênaie, un petit hérisson nommé Timko. Il savait déjà aller tout seul sur le pot. Sur le petit, le rouge, avec une anse en forme de petite oreille.

— Moi tout seul ! disait Timko chaque fois, en soufflant fièrement par le nez.

Un matin, Maman dit :

— Timko, tu es grand maintenant. Si tu essayais le grand pot ? Comme celui de Papa et moi.

Le grand pot se trouvait dans une toute petite pièce. En bois, haut, avec un couvercle. Et au milieu, un trou. Rond, tout rond, énorme !

Timko y jeta un coup d’œil et — hop ! — se roula en boule. Tous les hérissons font ainsi quand ils ont peur.

— Et si je tombais dedans ? couina la boule. Comme un gland dans un creux !

Maman lui caressa les piquants.

— Je vois que tu as peur. C’est normal.

Et elle alla dans la cuisine.

— Je vais faire une tarte, au cas où.

Le lendemain matin, Timko alla rendre visite au grand pot.

— Bonjour, pot, dit-il poliment. Tu ne vas pas me manger, dis ?

Le pot ne répondit rien.

— Demain, décida Timko. Demain, je m’assoirai sur toi.

Et il courut retrouver son petit pot.

Et le matin d’après, Timko courut trouver Papa.

— Papa, il y a une grenouille qui habite dans le grand pot ! Elle s’y baigne.

Papa jeta un coup d’œil dans la petite pièce. Pas de grenouille.

— Alors elle est partie aux champignons, dit Timko. Demain !

Papa resta silencieux un instant. Puis il sortit une ficelle.

— Assieds-toi sur la souche, mon fils.

Timko s’assit. Papa le mesura avec la ficelle : comme ça, et encore comme ça. Il voulait le noter.

— Mais où est mon crayon ?

Timko pouffa et montra de la patte l’oreille de Papa. Le crayon, comme toujours, dépassait de là.

Papa partit à l’atelier. On en entendit longtemps : ric-rac, la petite scie ; toc-toc, le marteau. Et Maman, pendant ce temps, faisait déjà cuire sa deuxième tarte. Au cas où.

Après le déjeuner, Papa sortit deux choses. Une petite marche en bois avec une étoile découpée. Et un siège rond, juste à la taille de Timko. Papa le posa sur le grand pot — clac ! — et le trou devint tout petit. Plus énorme du tout, mais juste comme il faut.

Timko regarda la marche. Le siège. Papa. Puis il s’arrêta, souffla par le nez et dit :

— J’inspire, j’expire… et c’est parti !

Il monta sur la marche — toc. Il s’assit — hop. Il était assis ! Et il ne tombait nulle part.

— Moi tout seul ! cria Timko dans toute la Chênaie. Moi tout seul sur le grand !

Maman éclata de rire et alla chercher les tartes. Les deux. Comme toujours, il y en avait beaucoup trop, alors on en apporta une à Grand-mère Chouette.

Quant au petit pot rouge, Timko le poussa solennellement vers Lili.

— Maintenant, il est à toi. Moi, j’ai grandi.

Lili fit le tour du pot à quatre pattes, le renifla… et y installa son lapin en chiffon.

— Non, non ! rit Timko. C’est trop tôt pour le lapin ! Il est tout petit.

Puis Papa plaça Timko devant la petite planche du montant de porte de la cuisine et traça un nouveau trait au-dessus de ses piquants. Timko savait déjà où chercher le crayon, et il le sortit lui-même de derrière l’oreille de Papa. Papa dessina à côté du trait une minuscule étoile.

Timko regarda l’étoile et souffla fièrement :

— Moi tout seul ! Enfin, avec la marche de Papa… un tout petit peu.