Бременские музыканты

Жил-был у одного мельника осёл. Много лет он усердно таскал на мельницу тяжёлые мешки с зерном, но состарился, и силы у него были уже не те. Мельник почесал затылок и подумал, что кормить такого помощника — только зря переводить овёс.

Осёл смекнул, к чему идёт дело, и решил не ждать. «Пойду-ка я в Бремен, — сказал он себе. — Голос у меня громкий, стану там городским музыкантом». И отправился в путь.

Долго шагал осёл по пыльной дороге, мимо полей и рощ, а копыта его выстукивали весёлый ритм: тук-тук, тук-тук. Идёт он, идёт и вдруг видит: у дороги лежит охотничий пёс и тяжело дышит, будто бежал целый день.

— Что это ты так запыхался, друг? — спрашивает осёл.

— Ох, — вздохнул пёс, — постарел я, с каждым днём слабею, на охоте за зайцами уже не поспеваю. Вот хозяин и рассердился, хотел меня прогнать. Я сам убежал. Только куда же теперь деваться?

— А пойдём со мной в Бремен, — говорит осёл. — Будем музыкантами. Я буду играть на лютне, а ты бить в барабан.

Пёс подумал и согласился. Пошли они дальше вдвоём.

Вскоре видят: сидит на заборе кот, такой хмурый, словно третий день дождь идёт.

— Что это ты нос повесил, усатый? — спрашивает осёл.

— Как же не повесить, — мяукнул кот. — Зубы у меня уже не острые, мне бы лежать у печки да мурлыкать, а не мышей гонять. Хозяйка за это сердится, вот я и ушёл куда глаза глядят. А куда — сам не знаю.

— Идём с нами в Бремен! Ты ведь в ночных серенадах разбираешься — будешь у нас певцом.

Коту это пришлось по душе, и он присоединился к друзьям.

Проходят путники мимо двора, а на воротах стоит петух и кукарекает изо всех сил.

— Чего ты так кричишь, аж в ушах звенит? — спрашивает осёл.

— Да как же не кричать! — отвечает петух. — Завтра воскресенье, приедут гости, и хозяйка надумала сварить из меня суп. Вот и кукарекаю, пока ещё есть голос.

— Эх, красный гребешок, — говорит осёл, — идём лучше с нами. Мы идём в Бремен, а с таким голосом, как у тебя, музыка получится на славу.

Петуху совет понравился, и дальше они пошли вчетвером.

Но до Бремена за один день не дойти. Стемнело, и друзья решили заночевать в лесу. Лес был тёмный и холодный, ветер трепал ветки, а в животах у путников урчало от голода. Осёл с псом улеглись под большим деревом, кот забрался на сук, а петух взлетел на самую верхушку — там безопаснее. Перед сном он ещё раз огляделся по сторонам и увидел вдалеке огонёк.

— Друзья, тут неподалёку дом, в окне свет горит!

— Тогда пойдём туда, — сказал осёл. — Под деревом холодно и неуютно.

— А мне бы косточку с мясом, — мечтательно добавил пёс.

Пошли они на свет и добрались до домика. Осёл, как самый высокий, тихонько заглянул в окно.

— Что там видно, серое ухо? — спрашивает петух.

— Стол, а на нём вкусная еда. А за столом сидят разбойники и угощаются.

— Вот бы нам такой ужин! — вздохнули друзья.

Стали они совещаться, как бы прогнать разбойников, и наконец придумали. Осёл встал передними копытами на подоконник, пёс вскочил ослу на спину, кот забрался на пса, а петух взлетел коту на голову. И по сигналу все разом заиграли свою музыку: осёл заревел, пёс залаял, кот замяукал, а петух закукарекал. Да ещё и ворвались в дом через окно, так что стёкла зазвенели!

Разбойники от такого ужасного шума подскочили. Они решили, что к ним ворвалось какое-то чудище, и со всех ног бросились в лес.

А четверо друзей сели за стол и наелись так, будто им предстоял недельный пост. Осёл хрустел морковью и капустой, пёс грыз косточку, о которой так мечтал, кот лакомился рыбкой, а петух клевал зёрнышки прямо со скатерти.

— А музыка-то у нас получилась громкая, — довольно сказал петух.

— Громкая — это правда, — засмеялся пёс. — А вот красивая ли — это уже другой вопрос!

Потом погасили свет и легли спать, каждый там, где ему удобнее всего: осёл на соломе во дворе, пёс за дверью, кот возле тёплой печки, а петух на насесте под крышей. Уставшие с дороги, они сразу уснули.

Посреди ночи разбойники увидели издалека, что в доме темно и тихо.

— Зря мы так испугались, — сказал атаман и послал одного разбойника посмотреть, что там и как.

Пробрался тот в дом и подошёл к печке, чтобы зажечь свечу. Увидел в темноте два огонька — кошачьи глаза — и подумал, что это угольки. Протянул к ним спичку, а кот как зашипит, как прыгнет, как оцарапает! Разбойник — к двери, а пёс — цап его за ногу! Выбежал во двор, а осёл — бах его копытом! А петух проснулся и с насеста как закричит: «Ку-ка-ре-ку-у-у!»

Разбойник прибежал к своим едва живой.

— Ой, в доме сидит страшная ведьма, — рассказывал он, дрожа, — поцарапала меня длинными когтями! У двери караулит человек с ножом — пырнул меня в ногу! Во дворе лежит чёрное чудище — огрело меня дубиной! А на крыше сидит судья и кричит: «Подать сюда вора!» Еле ноги унёс!

С тех пор разбойники боялись и близко подходить к тому домику.

А четырём музыкантам там так понравилось, что они решили больше никуда не идти. До Бремена они так и не добрались — да и зачем? У них был тёплый дом, добрые друзья и своя музыка, которую они каждый вечер играли друг для друга.