El torito de paja
El viejo trenzó para la vieja un torito de paja y le untó el costado de brea, y al costado pegajoso se fueron pegando el oso, el lobo, la zorra y la liebre.
- Un cuento tranquilo
Había una vez un viejo y una vieja. El viejo cocía brea, la vieja hilaba lino, y eran tan pobres que todo lo que ganaban se lo comían enseguida.
Un día la vieja dijo:
—Viejo, hazme un torito de paja. Y úntale el costado con brea.
—¿Para qué quieres un torito así? —se extrañó el viejo—. Si ni siquiera sabe mugir. Y cuando apriete el sol, la brea se le derretirá.
—Ya lo verás —sonrió la vieja.
El viejo se rascó la nuca y lo hizo. Trenzó con paja las patitas, los cuernitos y el rabo, y le untó bien el costado de brea negra. El costado relucía, pegajoso, muy pegajoso.
Por la mañana la vieja llevó al torito al pasto. Se sentó bajo un montecillo, hilando y cantando:
—Pasta, torito, en la hierbita, mientras yo me siento al solecito.
El solecito calentaba, la brea se ablandaba, el lino daba vueltas. Y la vieja se quedó dormida.
Y entonces, ¡pum, pum!, salió del bosque un oso. Tenía el costado arañado y el pelo revuelto.
—¿Quién eres? —preguntó.
—Soy el torito de paja, trenzado con paja y untado de brea.
—¡Dame un poco de brea para remendarme el costado!
El torito callaba. El oso agarró la brea, ¡zas!, y se quedó pegado. Tiró con la pata, pero no podía moverse ni para un lado ni para el otro.
La vieja despertó, y el torito ya iba camino de casa arrastrando al oso tras de sí.
—¡Viejo, viejo! ¡El torito ha traído un oso!
El viejo metió al oso, ¡zas!, en la bodega.
Al día siguiente llegó un lobo gris.
—¿Quién eres?
—Soy el torito de paja, trenzado con paja y untado de brea.
—¡Dame un poco de brea para remendarme el costado!
¡Zas!, y se quedó pegado. Y el lobo acabó en la bodega.
Al tercer día llegó corriendo la zorra. ¡Zas!, y se quedó pegada. Y después la liebre, saltarina. ¡Brinco!, y también se pegó.
El viejo se sentó junto a la bodega, frunció el ceño y gritó:
—¡Ajá, os pillé, bribones! ¡Ya veréis! —y los amenazó con el dedo.
—¡Abuelito, suéltame! —rugió el oso—. Te traeré miel.
—¿No me engañarás?
—¡No!
—¡Pues cuidado con lo que dices! —y lo soltó.
—¡Abuelito, suéltame! —aulló el lobo—. Te traeré ovejas.
—¡Pues cuidado con lo que dices!
—¡Abuelito, suéltame! —gimió la zorra—. Te traeré gallinas y gansos.
—¡Pues cuidado con lo que dices!
—¡Abuelito, suéltame! —chilló la liebre—. Conseguiré para la abuelita cintas, pendientes y collares.
—¡Pues cuidado con lo que dices, orejudo!
Todavía no había amanecido cuando llamaron a la puerta: ¡toc, toc! Salió el viejo, y en el patio había un barril de miel, un rebaño de ovejas que balaba, gallinas que cacareaban y gansos que graznaban. Y en el umbral había cintas, pendientes y un collar rojo.
—¡Vaya torito! —exclamó la vieja, juntando las manos.
El viejo y la vieja empezaron a vivir como nunca habían vivido. Y el torito se quedó en el patio, al sol. El sol calentó y calentó, la brea se derritió y corrió y corrió, y el torito, ¡fiuu!, se deshizo. Solo quedó un montoncito de paja.
La liebre se asomó por encima de la valla y movió las orejas:
—¿De esto teníamos tanto miedo?
Pero la miel ya se la habían comido, las ovejas ya estaban en el redil del viejo, y el collar de la abuelita ya estaba en el cuello de la abuelita.
