Rexik, Trika y el cuello más largo

Una mañana llegó al Valle de los Helechos una visitante tan alta que, al principio, Rexik creyó que un árbol iba caminando hacia el río.

Bum… bum…, retumbaban sus patas. Su cuello subía y subía como un tronco, y su cabecita se balanceaba allá arriba, entre las nubes. Tenía la piel color arena, con manchitas verdes, como si alguien la hubiera espolvoreado de hojas.

—¡Es Alia! ¡Es un alamosaurio! —gritó Quetza desde el cielo—. Viene del sur, ahora va a vivir aquí, y es muy educada, ¡y yo me enteré la primera, porque soy la cartera! ¡Y no soy un dinosaurio, soy un reptil volador!

Quetza se posó en una rama del alto magnolio y se puso a ordenar las cartas. Justo entonces Alia pasaba por debajo del magnolio. Quetza agitó las alas para saludarla con tanta fuerza que de las ramas cayó una lluvia de hojas.

—Ay, algo me hace cosquillas —se rio Alia, moviendo los hombros—. Se habrá caído una hojita.

Y siguió su camino hasta el río, donde ya se había reunido casi todo el valle.

—Alia, ¿qué hay detrás de la colina? —preguntó Rexik a voces.

Alia levantó la cabeza todavía más.

—Allí está la abuela Anki, dormitando. Le ha brotado una flor en la espalda.

—¿Y al otro lado del río?

—Allí tu papá está pescando. Y creo que está cantando.

Todos aguzaron el oído. Y era verdad: desde el otro lado del río llegaba un desafinado «¡La-la-la-a-a!». La tía Frila se rio tan fuerte que los pájaros salieron volando de un arbusto.

—Los alamosaurios son de los dinosaurios más grandes que han vivido jamás —dijo—. ¡De la nariz a la cola, Alia es más larga que dos papás de Rexik!

—Oooh —suspiraron todos.

Todos menos Trika. Trika dio un pisotón.

—¡Pues vaya cosa, ver lejos! —resopló—. Yo, en cambio, encuentro cualquier cosa más rápido que nadie. ¡Porque yo corro!

—Trika, ¿y si mejor no…? —susurró Rexik.

—No tengas miedo, Don Mejor-No —dijo ella, quitándole importancia con un gesto.

En ese momento —¡fiu, fiu!— Quetza aterrizó de golpe en la orilla. Con la cresta de punta y las alas abiertas de par en par.

—¡Qué desastre! ¡Qué desastre, desastre, desastre! ¡Mi bolsita ha desaparecido! ¡Y lleva cartas para todo el valle! ¡Para el tío Cuerno, para la abuela Anki, para tu mamá, Trika, y otra más, muy importante, pero se me ha olvidado para quién!

—¡Yo la encontraré! —exclamó Trika. Se volvió hacia Alia y bajó los cuernecitos—. ¡Apostemos! Quien encuentre primero la bolsita será el mejor buscador del valle. Y quien pierda tendrá que decirlo en voz alta, delante de todos.

Alia parpadeó sorprendida desde lo alto.

—Bueno… está bien —dijo.

—Ay, hija —dijo la tía Frila, negando con la cabeza, y, quién sabe por qué, sonrió.

Alia levantó la cabeza por encima de los árboles y la giró despacio: hacia aquí, hacia allá.

—Veo el río —decía—. Veo un nido en la roca. Veo al tío Cuerno y al papá de Rexik discutiendo quién de los dos ruge más fuerte… La bolsita no la veo.

Pero Trika ya corría a toda velocidad. ¡Hop, por encima de una piedra! ¡Zas, bajo un helecho! ¡Pum, contra las cícadas! ¡Plaf, al arroyo, salpicando hasta el cielo!

—¡La encontré! —se oyó desde los arbustos—. Ay, no. Es una piña.

Rexik no corría. Caminaba despacio y miraba al suelo, porque en el suelo siempre hay algo: una piedrita, una huella, una plumita.

Junto al sendero, en un helecho, colgaba una hoja. Una hoja verde normal y corriente, solo que cubierta de rayitas diminutas.

—Quetza —llamó Rexik—, ¿esto es tuyo?

Quetza llegó volando y soltó un grito de sorpresa:

—¡Es mío! ¡La carta para el tío Cuerno! ¡Eso quiere decir que la bolsita está cerca!

Un poco más allá, otra carta se había quedado enganchada en un arbusto. Y más allá todavía, otra en una rama, más alta que la cabeza de Rexik. Rexik se detuvo y frunció el ceño. Las cartas no estaban en cualquier sitio. Estaban junto a unas huellas grandes y redondas. Tan grandes que Rexik habría podido sentarse en cualquiera de ellas, como en un hoyito.

—Las cartas caen desde arriba —se dijo Rexik—. Desde muy, muy alto. ¿Y quién ha andado hoy por aquí tan alto?

Siguió las huellas. Cruzaban el prado y llevaban derechito hasta… Alia. Alia estaba en medio de la hierba, estirando el cuello hacia el bosque y entornando los ojos.

Rexik dudó. ¿Y si mejor no? A lo mejor pensaban que se lo estaba inventando.

En ese momento —¡fiu!— una carta bajó planeando y le dio justo en la nariz.

Rexik levantó la cabeza. En lo alto de la espalda de Alia, entre los hombros, se balanceaba una bolsita hecha de hojas. La correa se había enganchado en un bultito de su piel y estaba bien sujeta, muy, muy sujeta.

—Alia —la llamó Rexik—. ¡La tienes en la espalda!

—¿Dónde? —Alia giró el cuello a la izquierda. Nada. A la derecha. Nada—. Veo todo el valle hasta la colina —dijo, desconcertada—, ¡pero mi propia espalda no la veo!

—¡El magnolio! —chilló Quetza—. Yo te saludaba con las alas, y la correa, ¡zas!, se enganchó. ¡Y ni me di cuenta! ¡Y encima tú dijiste: «Algo me hace cosquillas»!

Subió volando a la espalda de Alia y desenganchó la bolsita con cuidado.

De los arbustos salió de un salto Trika, empapada, llena de barro y con una piña en un cuernecito.

—Casi… —empezó, y se calló.

Todos la miraban. Luego miraban la bolsita, que ya tenía Quetza. Luego a Alia, que seguía intentando mirarse por encima del hombro.

—Bueno, ¿y quién ha ganado? —preguntó la tía Frila, con los ojos llenos de risa.

Trika abrió la boca. Podía decir: «¡No vale! ¡Rexik no había apostado!». Podía decir: «¡La bolsita estaba encima de Alia, eso no es justo!». Trika se quedó un momento quieta, rascando el suelo con la pata. Y luego dijo en voz alta, para que lo oyera todo el valle:

—He perdido. He corrido más rápido que nadie y solo he encontrado una piña. El mejor buscador del valle no soy yo.

Hasta su gorguera amarilla se puso rosada.

La tía Frila se rio tan fuerte que todos los pájaros del magnolio salieron volando a la vez.

—¡Ma-a-amá! —se quejó Trika.

Pero lo dicho, dicho está, y Trika lo sabía.

Mientras tanto, Quetza rebuscaba en su bolsita.

—Y esta carta, Rexik, la que te cayó en la nariz, quédatela. Me la escribí yo misma. ¿Sabes qué dice? «¡Quetza, no pierdas la bolsita!».

Todos se rieron. Hasta Trika, un poquito.

Al anochecer, Rexik volvió a casa con la hoja rayada entre las manos.

—Ya lo sé, ya lo sé —dijo mamá antes de que él abriera la boca—. Trika perdió, y la bolsita se pasó el día entero de paseo encima de Alia.

—¿Cómo lo sabes?

—Las orejas de mamá lo oyen todo.

—Cuando yo era pequeño como tú —retumbó papá—, encontré una bolsita en la espalda del más grande… del más grande…

—De la nube más grande —le ayudó mamá—. Esa ya me la sé.

Rexik puso la hoja en su estante, entre la piedrita de rayas, la hoja seca y la carta de tres palabras. Luego se acurrucó en su nido y cerró los ojos.

Desde arriba se ve todo el valle, pensó. Pero algunas cosas solo se ven desde abajo.