Sampo, der kleine Lappenjunge

Weit, weit im Norden, wo im Winter die Sonne gar nicht aufgeht, lebte einmal ein kleiner samischer Junge namens Sampo. Er wohnte mit Mama und Papa in einem Zelt aus Rentierfellen am Ufer des breiten Flusses Tana, und ringsum graste ihre Rentierherde.

Seine Mama nannte ihn Lappenjunge. So hatten ihn einst reisende Kaufleute getauft: In ihrer Heimat nannte man die Samen Lappen, und einen kleinen Samen-Jungen natürlich einen kleinen Lappen. Der Mama gefiel das Wort, weil es so lustig und zärtlich klang, wie ein Glöckchen am Hals eines Rentiers.

Sampo war acht Jahre alt. Er konnte schon allein sein Rentier vor die Pulka spannen, einen niedrigen kleinen Schlitten, der wie ein Boot aussieht, und er fürchtete sich vor nichts. Nun ja, fast nichts.

„Fahr nicht so weit, Lappenjunge“, sagte die Mama. „Dort drüben, hinter dem Fluss, steht der Berg Rastekaise. Auf ihm wohnt der Bergkönig Gijsi. Er ist so riesig, dass er ein Rentier auf einmal verschluckt, so wie du eine Moltebeere.“

„Und warum sieht man ihn im Sommer nicht?“, fragte Sampo.

„Weil sein Bart aus Eis ist. Im Sommer wärmt die Sonne ihn, und der Bart schmilzt. Da versteckt er sich im Berg und wartet auf den Winter.“

Und der Winter im Norden ist eine lange, lange Nacht. Die Sonne versteckt sich hinter dem Rand der Erde und zeigt sich weder morgens noch mittags. Es leuchten nur der Mond, die Sterne und das Nordlicht, grün, weiß und rosa, als hätte jemand Seidentücher über den Himmel gehängt. Sampo liebte das Nordlicht. Aber die Sonne hatte er so lange nicht gesehen, dass er schon vergessen hatte, wie sie aussieht.

„Papa, kommt die Sonne irgendwann zurück?“, fragte er eines Tages.

„Sie kommt zurück“, lächelte Papa. „Komm mal mit.“

Er führte seinen Sohn aus dem Zelt und zeigte nach Süden. Dort, über dem schwarzen Gipfel des Rastekaise, glomm ganz schwach ein roter Streifen, warm wie Glut im Lagerfeuer.

„Siehst du? Das ist die Sonne, die zu uns kommt. Nur noch ein bisschen, dann geht sie auf.“

„Oje, dann kommen ja auch die Mücken!“, verzog Sampo das Gesicht.

„Keine Angst, die Mücken schlafen bis zum Sommer“, lachte Papa.

In dieser Nacht konnte Sampo einfach nicht einschlafen. Er dachte immerzu an den roten Streifen und an den Bergkönig. „Ich möchte zu gern wissen, was für einen Bart er hat“, überlegte er. „Ich fahre nur ein kleines Stück an den Berg heran, schaue mit einem Auge hin und dann gleich zurück.“

Leise schlich er aus dem Zelt, spannte sein Rentier vor die Pulka, und husch, husch ging es über den Schnee! Das Rentier flog wie der Wind, die Sterne funkelten, der Frost zwickte in die Wangen. Und der Berg wuchs und wuchs, schwarz, bis hinauf zum Himmel.

Plötzlich, bums! Die Pulka stieß gegen einen Stein und kippte um. Sampo flog kopfüber in eine Schneewehe, und das Rentier galoppierte, ohne sich auch nur umzusehen, weiter in die Dunkelheit.

Sampo kroch heraus, klopfte sich ab und sah sich um. Ringsum Schnee, Stille und der Berg. Bis nach Hause war es weit, und die Füße froren.

„Wenn ich hier stehe, erfriere ich“, sagte er zu sich selbst. „Ich steige lieber nach oben.“

Und er stieg. Er stieg und stieg, und da saß auf einem Stein ein Wolf. Riesig, grau, und die Augen leuchteten wie zwei grüne Kerzen.

„Oho“, sagte der Wolf und leckte sich die Lippen. „Was ist denn das für ein kleiner Same? Du gibst ein leckeres Frühstück ab!“

„Ich bin kein Frühstück, ich bin Sampo“, sagte der Junge, obwohl ihm die Knie zitterten.

„Zitter nicht so“, gähnte der Wolf. „Heute ist das Fest der Sonne. Eine Stunde vor Sonnenaufgang und eine Stunde danach tut keiner dem anderen etwas, so hat es der Bergkönig befohlen. Setz dich auf meinen Rücken, ich bringe dich hinauf. Aber nach dem Fest, schnapp! Also pass auf.“

Sampo dachte, dass er ohnehin keine Wahl hatte, und setzte sich auf den Wolfsrücken. Der Wolf raste bergauf, dass der Schnee unter seinen Pfoten stob.

Auf dem Gipfel des Rastekaise war es voll, nein, tierisch voll! Alle Tiere Lapplands waren zusammengekommen: Bären und Rentiere, Füchse und Hasen, Eulen und Polarfüchse, sogar winzige Lemminge. Aus dem fernen Spitzbergen und vom Nordpol selbst waren Trolle gekommen, zottig und grau vom Raureif. Und in der Mitte, auf einem Thron aus Stein und Eis, saß Gijsi.

Er war so riesig, dass seine Mütze an den Wolken hängen blieb. Sein Bart aus Eis reichte ihm bis zu den Knien, und die Eiszapfen daran klirrten: kling-klang. Seine Augen waren wie zwei zugefrorene Eislöcher. Neben ihm stand sein Rentier mit goldenem Geweih, und das Geweih leuchtete im Dunkeln wie zwei Laternen.

Gijsi erhob sich und brüllte, dass der Berg bebte:

„Ewiger Winter und ewige Nacht! Die Sonne ist tot! Sie geht nie wieder auf!“

Die Tiere ließen die Köpfe hängen. Die Trolle kicherten. Sogar die Bären verstummten. Und da sprang Sampo hinter dem Wolf hervor:

„Das stimmt nicht, Bergkönig! Ich habe gestern die Sonne gesehen! Sie kommt schon, und dein Bart wird im Sommer schmelzen!“

Alle erstarrten. Gijsi drehte sich langsam um und streckte seine riesige Eishand nach dem Jungen aus …

In diesem Augenblick spähte hinter dem Rand der Erde die Sonne hervor. Der erste Strahl, golden und warm, traf Gijsi genau in die Augen. Der Bergkönig kniff die Augen zu, taumelte und plumpste zurück auf seinen Thron.

Und die Tiere und Trolle jubelten vor Freude. Die Rentiere sprangen, die Bären umarmten sich, die Hasen schlugen Purzelbäume, und die Trolle aus Spitzbergen tanzten so wild, dass der Raureif von ihnen rieselte. Die Berge färbten sich rosa, der Schnee funkelte, und Sampo lachte mit allen und hielt der Sonne seine kalten Wangen hin.

Doch die Stunde des Festes verging schnell. Sampo bemerkte, dass die Wölfe ihn schon anschauten und sich die Lippen leckten. Da schlich er leise zu dem Rentier mit dem goldenen Geweih, hopp auf dessen Rücken, und …

„Halt dich fest!“, rief das Rentier, und sie flogen den Berg hinunter.

Hinter ihnen grollte es. Das war ein ganzes Tausend Bären, die sie jagten, und hinter ihnen hunderttausend Wölfe. Der Schnee stieg wie eine Wolke auf, die Erde dröhnte wie eine Trommel. Und dann donnerte es noch lauter: Gijsi selbst kam vom Berg herab, und jeder seiner Schritte war wie ein Donnerschlag.

„Wohin fahren wir?“, rief Sampo.

„Es gibt ein Haus, in das der Bergkönig nicht darf“, antwortete das Rentier. „Das Haus des Pastors am Inarisee. Halt dich fester!“

Sie jagten über Flüsse und Moore, durch Wälder und Schneewehen, bis sie ein Lichtlein im Fenster sahen. Das Rentier sprang in den Hof, Sampo in die Tür, und der alte Pastor las gerade bei Kerzenlicht in einem dicken Buch.

Da, bum! bum! bum!, hämmerte Gijsi an die Tür.

„Gib mir den Jungen! Er gehört mir!“

„Warte einen Augenblick, Bergkönig, lass mich mein Kirchengewand anlegen“, antwortete der Pastor ruhig.

Und während Gijsi an die Tür hämmerte, füllte er eine Schüssel mit Wasser, besprengte Sampos Köpfchen und taufte ihn.

Von nun an hatte Gijsi über Sampo keine Macht mehr. Der Pastor öffnete die Tür und sagte:

„Dieser Junge gehört nicht dir. Geh zurück auf deinen Berg.“

Gijsi brüllte und blähte sich auf, dass sein ganzer Eisbart knackte, und plötzlich zerstob er in einem Schneesturm. Sch-sch-schuuuh! Der Sturm wirbelte um das Haus, schüttete es bis zum Dach zu und flog davon, hinter die Wälder und hinter die Berge.

Am Morgen ging über dem Inarisee die Sonne auf. Sie wärmte, und die Schneewehe beim Haus sackte zusammen, wurde dunkel und rann in kleinen Bächen davon. Von Gijsi blieb keine Spur.

Der Pastor lieh Sampo eine Pulka. Der Junge spannte das Rentier mit dem goldenen Geweih davor und raste heim zum Fluss Tana. Die Mama lief aus dem Zelt, schnappte nach Luft und drückte ihren Sohn so fest, dass ihm die Mütze vom Kopf flog. Und Papa lachte, rieb sich die Augen mit dem Fäustling und sagte:

„Na, Lappenjunge, du bist mir ja ein Schlingel! Bist du etwa der Sonne entgegengegangen?“

„Ja“, nickte Sampo. „Sie ist gekommen. Ich hab’s ja gesagt.“

Man erzählt, dass Gijsi noch heute auf dem Rastekaise wohnt. Jeden Winter brüllt er, die Sonne sei tot. Aber jedes Mal findet sich jemand, und sei er noch so klein, der ihm zuruft: „Das stimmt nicht!“, und die Sonne kommt zurück.