La petite renarde et le loup sans-gêne
Une renarde rusée échangea un veau contre un pâté vide, mais le loup sans-gêne cassa son traîneau, mangea le veau et le paya du bout de sa queue.
- Un peu triste
- Un peu dangereux
Il était une fois une petite renarde qui vivait dans une maisonnette à la lisière de la forêt. Quand les gelées sont venues, il a fait si froid dans la maisonnette que les oreilles de la renarde en étaient glacées. Alors elle a couru au village chercher du feu.
Elle est entrée chez une grand-mère, et là le poêle ronflait et toute la maison sentait bon : des petits pâtés au pavot cuisaient.
— Grand-mère, laissez-moi me réchauffer !
— Réchauffe-toi, renarde, dit la grand-mère, et elle alla au puits chercher de l’eau.
Et la renarde, hop ! attrapa le pâté le plus doré. Elle mangea le pavot, bourra l’intérieur de saletés, et zou ! dehors par la porte.
Elle courait, quand elle croisa des petits bergers qui menaient leur troupeau.
— Les garçons, échangez-moi votre veau Troisième contre un pâté au pavot ! Mais ne le mangez pas tout de suite, seulement quand vous aurez passé le village.
Les petits bergers ont échangé. Le temps qu’ils dépassent le village, la queue rousse de la renarde avait déjà filé derrière la colline.
La renarde fabriqua un traîneau, y attela le veau et partit. Mais voilà qu’arrive à sa rencontre le loup sans-gêne :
— Emmène-moi aussi, sœur renarde !
— Toi, loup ? Tu vas me casser mon traîneau !
— Rien qu’une patte…
Le loup posa une patte. Ils roulaient, quand le traîneau fit : crac !
— Qu’est-ce qui craque, loup ?
— Je croque une noisette.
— Sœur renarde, laisse-moi mettre aussi l’autre patte !
— Mais tu vas le casser !
— Rien qu’une patte…
Il posa la deuxième : crac ! La troisième : crac ! « Je croque une noisette », disait le loup. Et puis il sauta dedans tout entier, cric-crac ! et le traîneau s’éparpilla en petits morceaux.
— Ah, loup sans-gêne ! dit la renarde en colère. Cours maintenant dans la forêt chercher du bois, nous allons fabriquer un nouveau traîneau. Et dis bien là-bas : « Coupe-toi, arbre, droit comme tordu ! »
Le loup courut dans la forêt, mais il mélangea les mots :
— Coupe-toi, arbre, tordu et tordu !
Il rapporta un tas de branches toutes tordues. La renarde les regarda : elles ne valaient rien. Elle agita la patte et alla elle-même chercher du bois.
Le loup resta avec le veau. Il était là, il se léchait les babines, son ventre gargouillait… Ce qui se passa ensuite, personne ne l’a vu. On sait seulement que le loup mangea le veau, bourra la peau de moineaux, la boucha avec de la paille, et partit dans la forêt.
La renarde revint, fabriqua un nouveau traîneau, s’assit et cria :
— Hue, veau Troisième, hue !
Le veau restait là sans bouger. La renarde lui donna un coup de badine, et de lui s’envolèrent, frrr ! frrr ! des moineaux dans tous les sens !
— Attends un peu, loup ! dit la renarde en plissant ses petits yeux.
Elle courut sur la route et se coucha comme morte : les pattes allongées, les yeux fermés. Des charretiers arrivèrent, qui transportaient du poisson.
— Regardez, une renarde ! Jetons-la sur la charrette, elle nous servira.
Ils la jetèrent sur la dernière charrette et repartirent. Et la renarde, tout doucement : un poisson dans la neige, plouf ! Un autre, plouf ! Puis elle sauta elle-même, s’assit au bord de la route et se régala.
Voilà le loup qui arrive en courant :
— Sœur renarde, donne-moi aussi du poisson !
— Pêches-en toi-même.
— Mais comment ?
La renarde se souvint du veau Troisième et dit d’une voix de miel :
— Cours à la rivière, plonge ta queue dans le trou de la glace et répète : « Poisson, viens, petit et grand ! » Ils s’accrocheront tout seuls à ta queue.
Le loup s’assit près du trou, plongea sa queue dans l’eau noire et marmonna :
— Poisson, viens, petit et grand ! Poisson, viens, petit et grand !
Et la renarde se cacha derrière une congère et chuchota :
— Gèle, gèle, queue de loup ! Gèle, gèle, queue de loup !
La nuit était glaciale, les étoiles brillaient, et la queue devenait de plus en plus lourde.
— Renarde, quelque chose tire !
— C’est que beaucoup de poissons se sont accrochés. Reste encore un petit moment !
Et voilà que la queue gela dans la glace, bien fort. Et la renarde courut au village :
— Venez, les gens, il faut battre le loup !
Les gens accoururent : l’un avec un balai, l’autre avec une fourche, l’autre avec un tisonnier. Le loup tira, tira, mais la glace ne le lâchait pas ! Il fit un bond de toutes ses forces, arracha sa queue, laissa le bout dans la glace et fila dans la forêt, si vite que la neige en fumait.
Depuis ce temps, le loup sans-gêne ne demande plus rien à la renarde : ni de l’emmener, ni un poisson. Il se souvient bien de ce qu’il a payé pour le veau Troisième qui n’était pas à lui. Et la renarde, elle, vit toujours dans sa maisonnette.
