Hans im Glück

Es war einmal ein Junge namens Hans. Sieben Jahre diente er bei seinem Herrn: Er trug Wasser, hackte Holz und besserte Zäune aus. Und eines Morgens sagte er:

„Herr, meine Dienstzeit ist um. Ich habe Heimweh nach meiner Mutter und gehe nach Hause. Gebt mir, was ich verdient habe.“

„Du hast mir ehrlich gedient“, antwortete der Herr, „also soll auch dein Lohn ehrlich sein.“

Und er gab Hans einen Klumpen Gold, so groß wie Hans' Kopf. Hans wickelte das Gold in ein Tuch, warf es sich über die Schulter und machte sich auf den Weg.

Die Sonne brannte, die Straße staubte, und das Gold drückte so auf die Schulter, dass die Knochen knackten. Hans stapfte voran und schnaufte:

„Oje, was für ein schweres Glück!“

Da – klipp-klapp, klipp-klapp! – holte ihn ein Reiter auf einem braunen Pferd ein. Er saß da und pfiff vor sich hin.

„Der hat’s gut!“, sagte Hans laut. „Er sitzt wie auf einer Bank, die Füße tun ihm nicht weh, und die Schuhe sind noch ganz.“

„Und warum gehst du zu Fuß?“, fragte der Reiter.

„Ich muss. Ich trage diesen Klumpen nach Hause. Es ist zwar Gold, aber es lässt mich den Kopf nicht gerade halten, und die Schulter ist schon ganz blau.“

Der Reiter kniff die Augen zusammen.

„Weißt du was? Lass uns tauschen. Ich gebe dir das Pferd, und du gibst mir deinen Klumpen.“

„Von Herzen gern!“, freute sich Hans. „Aber ich warne dich: Er ist schwer.“

Der Reiter stieg ab, nahm das Gold und half Hans in den Sattel.

„Wenn du schneller willst, schnalz mit der Zunge und ruf: ‚Hopp, hopp!‘“

Hans ritt los, und ihm wurde so fröhlich zumute, dass er mit der Zunge schnalzte:

„Hopp, hopp!“

Das Pferd schoss im Galopp davon! Hans hüpfte einmal, hüpfte zweimal – und plumps, lag er im Graben am Wegrand. Das Pferd wäre weitergerast, aber ein Bauer, der ihm eine Kuh entgegentrieb, packte es am Zügel.

Hans kroch aus dem Graben und klopfte sich die Disteln aus der Hose.

„Nein, auf so einem Renner sitze ich nie wieder“, sagte er. „Da schlägt man sich noch die Nase blutig. Aber Eure Kuh, das ist etwas anderes! Sie geht schön langsam, wirft niemanden ab, und dazu gibt sie jeden Tag Milch, Butter und Käse. So eine hätte ich gern!“

„Wenn sie dir so gut gefällt“, sagte der Bauer, „dann nimm die Kuh und gib mir das Pferd.“

Hans strahlte. Der Bauer sprang aufs Pferd und sprengte davon, so schnell er konnte, und Hans trieb die Kuh vor sich her.

„Jetzt habe ich Brot und aufs Brot Butter“, überlegte er. „Wenn ich Durst habe, melke ich die Kuh. Was will ich mehr?“

Der Weg führte ihn auf einen kahlen Hügel ohne Bäumchen und ohne Bach. Die Hitze war so groß, dass ihm die Zunge am Gaumen klebte.

„Nicht schlimm!“, sagte Hans. „Gleich melke ich die Kuh und trinke Milch.“

Er band die Kuh an eine dürre Weide, hielt seine Mütze statt eines Eimers hin, zog – und kein Tropfen Milch. Er zog fester. Das gefiel der Kuh nicht, und sie – patsch! – trat ihn mit dem Hinterbein mitten vor die Stirn. Hans setzte sich ins Gras und wusste lange nicht, wo der Himmel und wo die Erde war.

Da kam ein Mann des Weges und fuhr auf einem Schubkarren ein junges Ferkel.

„Was ist denn mit dir los?“, fragte er.

Hans erzählte es ihm.

„Ach, Brüderchen“, lachte der Mann, „die Kuh ist doch schon alt. Aus der kriegst du keine Milch, höchstens kann sie einen Wagen ziehen, und auch das nur mit Mühe.“

„Na so was“, sagte Hans und kratzte sich die Beule an der Stirn. „Und ich dachte … Ein Ferkel ist etwas ganz anderes! Rosa, fröhlich, und es läuft von selbst hinter seinem Herrn her.“

„Wenn du magst, nimm es“, sagte der Mann. „Ich kann auch eine Kuh gebrauchen.“

Hans gab die Kuh her, nahm das Ferkel an den Strick und ging weiter. Ist das nicht ein Wunder: Kaum läuft etwas schief, schon richtet es sich von selbst wieder!

Bald holte ihn ein Bursche ein, der eine weiße Gans unter dem Arm trug. Hans fing sofort an zu erzählen, was für ein Glück er hatte: wie er getauscht hatte und wie es jedes Mal besser geworden war.

Der Bursche warf die Gans auf den Armen hoch.

„Fühl mal, wie glatt sie ist! Acht Wochen lang hat man sie gemästet.“ Dann sah er das Ferkel an und runzelte die Stirn. „Hör mal. In unserem Dorf ist dem Schulzen gerade ein Ferkel aus dem Stall verschwunden. Ist es etwa das, das du da führst? Die Leute suchen schon. Wenn sie dich damit erwischen, bekommst du großen Ärger.“

Hans lief es eiskalt über den Rücken.

„Du lieber Himmel! Hilf mir, du kennst dich hier doch aus. Nimm das Ferkel, und gib mir die Gans.“

„Das ist eine gefährliche Sache“, seufzte der Bursche, „aber ich lasse dich nicht im Stich.“

Er packte den Strick und trieb das Ferkel schnell einen Seitenweg entlang. Und Hans ging mit der Gans unter dem Arm weiter, leichten Herzens.

„Wenn ich es recht bedenke, habe ich sogar gewonnen!“, sagte er zu sich selbst. „Gans zum Mittagessen, und aus den weißen Federn stopft Mutter ein Kissen. Ich werde schlafen wie auf einer Wolke!“

Da war auch schon das letzte Dorf vor zu Hause. Auf dem Platz stand ein Scherenschleifer mit seinem Karren, drehte sein Rad – klirr-klirr! – und sang:

„Ich dreh mein Rad, ich schleif die Scher, ich geh, wohin ich will, kreuz und quer!“

Hans blieb stehen und staunte.

„Euch geht es sicher gut, wenn Ihr so fröhlich singt?“

„Aber sicher“, nickte der Schleifer. „Ein guter Scherenschleifer hat immer zu tun: Wo ein Haus ist, da ist auch ein stumpfes Messer. Und woher hast du die Gans?“

Hans erzählte alles von Anfang an: das Gold, das Pferd, die Kuh, das Ferkel, die Gans.

„Ich sehe, du hast dir immer zu helfen gewusst“, lobte der Schleifer. „Wenn du dazu noch mein Handwerk hättest, würdest du leben wie ein König. Hier habe ich einen Schleifstein, ein bisschen schartig, aber noch gut. Den gebe ich dir für die Gans.“

„Da fragt Ihr noch!“, rief Hans. „Dann habe ich zu tun wie Ihr, und Sorgen muss ich mir nicht mehr machen!“

Er gab die Gans her, und der Schleifer hob noch einen gewöhnlichen schweren Stein vom Boden auf.

„Da, den bekommst du obendrauf. Auf dem kann man alte Nägel gut geradeklopfen. Trag ihn sorgsam!“

Hans nahm beide Steine und ging strahlend weiter.

„Ich bin wohl ein Sonntagskind!“, freute er sich. „Was ich mir wünsche, das habe ich auch.“

Aber der Tag war lang, und Hans war schon seit dem Morgengrauen auf den Beinen. Sein Bauch knurrte: Die letzte Scheibe Brot hatte er schon am Morgen beim Herrn gegessen. Die Steine zogen nach unten, der Rücken krümmte sich, die Füße kamen kaum noch voran.

Da sah er einen Brunnen. Hans legte die Steine vorsichtig auf den Rand, damit sie nicht herunterfielen, und beugte sich vor, um zu trinken. Und dann stieß er aus Versehen mit dem Ellbogen an sie – und beide Steine – platsch! platsch! – sanken auf den Grund.

Hans sah zu, wie sich auf dem Wasser die Kreise ausbreiteten. Dann sprang er auf, und in seinen Augen glänzten Tränen – vor Freude. Er kniete nieder und dankte dem Himmel, dass er ihm die schweren Steine so sanft abgenommen hatte und er sich nicht einmal Vorwürfe machen musste.

„Es gibt keinen glücklicheren Menschen unter der Sonne als mich!“, rief er.

Und mit leeren Händen und freier Schulter hüpfte Hans nach Hause zu seiner Mutter.

„Ach, wie leicht ist mein Glück!“, lachte er den ganzen Weg.