Blancanieves

Un invierno, cuando la nieve caía en grandes copos esponjosos, la reina estaba sentada junto a una ventana con marco de ébano, bordando. La aguja le pinchó el dedo y tres gotas rojas cayeron sobre la nieve blanca del alféizar.

—Ojalá tuviera una hijita —susurró la reina—, blanca como la nieve, sonrosada como estas gotas y con una trenza oscura como este marco.

Poco después nació una niña: carita blanca, mejillas rojas, cabello oscuro. La llamaron Blancanieves. Pero su madre no pudo disfrutar mucho de ella: se fue apagando en silencio apenas la pequeña llegó al mundo.

Pasó un año y el rey se casó de nuevo. La nueva reina era hermosa, pero orgullosa y envidiosa: no soportaba que nadie fuera más bella que ella. Tenía un espejo mágico y cada mañana le preguntaba:

—Espejito, espejito de la pared, dime la verdad: ¿quién es la más hermosa de todo el reino?

—Tú, reina —respondía el espejo, porque no sabía mentir.

Mientras tanto, Blancanieves crecía y se hacía más bella cada día. Y no solo de cara: sabía escuchar, compartía lo último que tenía y nunca se reía de las desgracias ajenas. Y una mañana el espejo respondió de otro modo:

—Eres hermosa, reina, pero Blancanieves lo es mil veces más.

La reina se puso verde de envidia. Desde entonces no tuvo paz ni de día ni de noche. Por fin llamó al cazador:

—Llévate a la muchacha muy lejos, al bosque. ¡Y que yo no vuelva a verla jamás!

El cazador condujo a Blancanieves a lo más espeso del bosque. Pero cuando se detuvo y la miró, se le encogió el corazón.

—Huye, niña —dijo en voz baja—. Corre lejos, muy lejos, y no vuelvas al palacio. La reina te desea mal.

—¿Y tú? —sollozó Blancanieves.

—Yo diré que ya no estás en el reino. ¡Corre!

Y echó a correr. Las zarzas se enganchaban en su vestido bordado, ululaban los búhos, pasaban animales a su lado, pero ninguno le hizo daño. Al caer la tarde, cuando las piernas ya no podían más, entre los árboles brilló una ventanita.

Era una casita diminuta. Dentro todo era pequeñito y estaba muy ordenado: una mesa con un mantel blanco, siete platitos, siete cucharitas, siete vasitos. Y junto a la pared, siete camitas en fila.

Blancanieves tenía mucha hambre. Pero para no perjudicar a nadie, tomó un poco de papilla y de pan de cada platito, y un sorbito de cada vasito. Después probó las camitas: una era demasiado larga, otra demasiado corta, la tercera crujía… Pero la séptima era justo la suya. Se acostó y se quedó dormida.

Por la noche volvieron los dueños, siete enanitos que se habían pasado el día cavando mineral en las montañas. Encendieron siete velitas y se quedaron clavados en el sitio.

—¿Quién se ha sentado en mi banquito?

—¿Quién ha comido de mi platito?

—¿Quién ha mordisqueado mi pan?

—¿Quién ha bebido de mi vasito? —gritaron todos a la vez.

Entonces el séptimo enanito miró su camita y soltó un grito. Todos acudieron con sus velas y se quedaron helados.

—¡Madre mía! —susurró el más viejo—. Qué guapa es. Dejémosla dormir, no la despertemos.

Y el séptimo enanito pasó aquella noche en las camas de sus compañeros, una horita en cada una.

Por la mañana Blancanieves despertó, vio siete caras barbudas y se asustó. Pero los enanitos sonreían con tanta ternura que ella les contó todo.

—Quédate con nosotros —dijeron los enanitos—. Serás la señora de la casa y no permitiremos que nadie te haga daño. Pero ten cuidado: tu madrastra es astuta y acabará por saber dónde estás. ¡No dejes entrar a nadie!

Y así fue. De día los enanitos se iban a las montañas, y Blancanieves cocinaba, lavaba y cosía, y en la casita hubo más luz que nunca.

Entretanto, la reina preguntó al espejo, segura de oír su propio nombre. Pero el espejo respondió:

—Eres hermosa, reina, pero al otro lado de siete montañas, en casa de siete enanitos, vive Blancanieves, y ella lo es mil veces más.

La reina tembló de rabia. ¡El cazador la había engañado! Se vistió de vieja vendedora, cruzó siete montañas y llamó a la casita.

—¡Vendo buena mercancía! ¡Cordones de colores!

«A una abuelita así se la puede dejar pasar», pensó Blancanieves, y abrió. Eligió un cordón para el vestido.

—A ver, hijita, que te lo ato como Dios manda —graznó la vieja.

Y apretó tanto que a Blancanieves se le cortó la respiración y cayó sin sentido. Por la tarde los enanitos la encontraron en el suelo, cortaron deprisa el cordón y la muchacha volvió a respirar.

—¡Era la reina! —dijeron los enanitos—. ¡A nadie, ¿me oyes?, a nadie dejes entrar!

Pero el espejo volvió a delatar a Blancanieves. Entonces la reina hechizó un peine, se disfrazó de otra anciana y regresó.

—No puedo dejar entrar a nadie —dijo Blancanieves por la ventana.

—¿Y mirar sí se puede? —y la vieja enseñó un peine tan bonito que la muchacha no pudo resistirse y abrió. Apenas el peine rozó su trenza, ¡pum!, Blancanieves cayó al suelo. Por suerte los enanitos volvieron pronto: le sacaron el peine y abrió los ojos.

A la tercera vez, la reina preparó una manzana. Una mitad era blanca y la otra sonrosada, y justo en la sonrosada se escondía el hechizo de un sueño profundo. La reina se disfrazó de campesina y llamó a la ventana.

—No puedo dejar entrar a nadie —negó con la cabeza Blancanieves—. Los enanitos no quieren.

—Ni hace falta —rio la campesina—. Toma esta manzanita, te la regalo.

—No, no me atrevo.

—¿Temes que esté envenenada? Mira: la parto por la mitad. La mitad sonrosada para ti y la blanca me la como yo.

Mordió la blanca. Blancanieves miraba la mitad sonrosada, y tenía tantas ganas… Alargó la mano, le dio un mordisco y cayó como segada.

—¡Ahora nadie te despertará! —rio la reina, y se apresuró a volver a casa. Esta vez el espejo dijo que la más hermosa era ella. Y su corazón envidioso por fin se calmó, hasta donde puede calmarse un corazón envidioso.

Por la noche los enanitos buscaron el cordón y el peine, la despertaron, la llamaron, pero en vano. Blancanieves yacía quieta y cálida, con las mejillas sonrosadas, y apenas respiraba. Pero no podía despertar.

—No la dejaremos en la oscuridad —dijo el más viejo—. Que nosotros la veamos y que ella vea el cielo.

Hicieron un ataúd de cristal, escribieron en él con letras de oro: «Blancanieves, hija del rey» y lo colocaron en la montaña, entre las flores. Siempre había un enanito montando guardia a su lado. También acudieron aves: primero un búho, luego un cuervo y después una paloma. Mucho, muchísimo tiempo estuvo Blancanieves como dormida: blanca como la nieve, sonrosada como las gotas sobre la nieve, con una trenza oscura como el ébano.

Un día pasó por el bosque un príncipe a caballo. Vio el ataúd de cristal, leyó las letras de oro y no pudo apartar los ojos durante largo rato.

—Entréguenmela —pidió a los enanitos—. Les daré por ella lo que quieran.

—No la entregaremos ni por todo el oro del mundo —respondieron los enanitos.

—Entonces regálenmela —dijo el príncipe en voz baja—. No podría vivir sin verla. La honraré como lo más valioso que tengo.

Los enanitos se miraron y sintieron lástima del joven. Aceptaron.

Los criados del príncipe levantaron el ataúd sobre los hombros y se pusieron en marcha. Pero en el sendero uno tropezó con una raíz, ¡cras!, el ataúd se sacudió y el trocito de manzana salió disparado de la garganta de Blancanieves. Ella abrió los ojos, levantó la tapa de cristal y se incorporó.

—¡Ay! ¿Dónde estoy?

—Estás conmigo —dijo el príncipe, y la voz le temblaba de alegría.

Él le contó todo lo que sabía, y los enanitos, el resto. Y luego el príncipe preguntó:

—¿Vendrás conmigo al castillo de mi padre? Sé mi esposa.

Blancanieves miró a los enanitos. Ellos asentían, se secaban los ojos con las barbas y sonreían. Y ella dijo:

—Iré. Pero los siete tienen que estar en la boda.

A la boda invitaron también a la madrastra. Se puso su vestido más suntuoso y preguntó al espejo:

—Espejito, espejito de la pared, dime la verdad: ¿quién es la más hermosa de todo el reino?

—Eres hermosa, reina, pero la novia del joven príncipe lo es mil veces más.

La reina gritó, arrojó el espejo al suelo, ¡cataplán!, y se hizo añicos. ¿Fue a la boda? No. Agarró una capa, salió corriendo del palacio y se perdió por el mundo. Nadie volvió a verla jamás, y en el reino ya no le quedó nada: ni corona, ni palacio, ni espejo.

Y Blancanieves vivió feliz con el príncipe. Cada verano iba, más allá de las siete montañas, a la casita, y en la mesa volvía a haber ocho platitos. La envidia se quedó sin hogar, y la bondad encontró un hogar hasta en el bosque oscuro.